Balkenwaagen sind in der Regel symmetrisch: Die beiden Waagschalen sind im gleichen Abstand vom Drehpunkt aufgehängt – die beiden Hebelarme sind gleich lang.
Die Waage, üblicherweise in Form der Balkenwaage, symbolisiert zum einen das Marktrecht, wie es Orten und Städten durch Erlass des Lehnsherren übertragen wurde.
Ein anschauliches Beispiel für die Kompensation in der Messtechnik ist die Balkenwaage mit der Einstellung eines Drehmomentengleichgewichts und bei gleich langen Hebelarmen auch eines Massengleichgewichts.
