Zwar galt die Gleichheit aller Menschen als allgemeines aufklärerisches Ideal, doch rechtfertigten zahlreiche Aufklärer zumindest starke wirtschaftliche und rechtliche Ungleichheit.
Ein Teil ihrer Forschung ist dem Umgang mit Heterogenität gewidmet und thematisiert das Spannungsfeld zwischen gesellschaftlich-kultureller Verschiedenheit und politisch-rechtlicher Gleichheit.
Dabei bedeutete der Begriff der Freiheit einerseits die politische Freiheit und die Gleichheit der Mitglieder der Aristokratie untereinander und die Zurückweisung von Monarchie und Autokratie.
